La pluie, à présent, se faisait plus forte, martelait les vitres sales qui ne décrassaient pas, et entraînait Ed’wina dans son ballet sonore. Après tout, pour la jeune fille, une musique, un son, peu importait son origine, était tout de suite plus intéressant que les divers persiflages de Nailah. Son oreille ne prêtait donc plus qu’une infime attention à tout ce que pouvait bien dire sa supérieure, quoique cela aurait pu l‘intéresser. La déferlante d’eau parvenait même à occulter pour elle le faible brouhaha environnant. La population du pub s’était peu à peu calmée, et seuls quelques regards agressifs ou lubriques se dirigeait vers le comptoir où étaient établies les deux dirigeantes des Services Secrets. Qui, de tous ces abrutis -selon Ed’wina- aurait pu se douter un seul instant qu’il se trouvait en compagnie de l’élite de la cour de Sund? Au fond, si Nailah, quoique étudiante, pouvait aisément passer pour ce qu’elle souhaitait, la plus jeune était souvent rabaissée au simple rang de gamine étudiant bien sagement à l’Académie. Ce que, au demeurant, elle était censée être. Et ce pour quoi elle était régulièrement prise par la Vipère.

Les paroles de Nailah n’était donc plus que gargouillements à ses oreilles, mais elle percevait, malgré elle, quelques mots isolées tels que « Jewel », « repoussant », « virilité » ou encore « tapettes ». Rien de bien concret en soi, mais l’évocation des Résistants l’arracha à son écoute atone, faisant monter en elle un âpre dégoût, faisant pousser une révolte intérieure. Elle se retint à grand peine de cracher sur le comptoir, à côté de son verre de lait à moitié vide, cela aurait été plus disconvenant que souhaité et enfin, on était ici dans un repaire de Partisans, aucun intérêt donc à déclamer toute sa haine contre les opposants. Du moins, ça, c’est qu’une personne à l’intelligence un peu développée aurait consenti à affirmer. Mais Ed’wina craignait juste une chose: finir en rôti dans ce pub immonde. C’est pourquoi elle tint sa langue et calma sa colère en traçant des courbes aléatoires avec une goutte de lait émeraude tombée sur le bar. Un jeu enfantin qui la fit presque retomber en enfance si tant est qu’on eût pu croire qu’il y avait encore une part d’enfance en elle.
Cependant, cette évocation des sales petits Résistants ne fut pas sans conséquence; Ed’wina eut immédiatement à l’esprit une certaine touffe flamboyante, un visage torturé et délicieusement torturable. Ses lèvres s’étirèrent en un sourire sadique mais discret, toutes ses pensées furent tournées vers l’adorable Megaré Donovan, sa respiration se fit erratique dans son envie soudaine de lui arracher ses cheveux trop rouges, son visage angélique, ses vêtements de clochard, son âme rebelle, son esprit vagabond, tout.
Puis ses pulsions macabres se dirigèrent irrémédiablement vers le responsable de tout cela, de cette mascarade hypocrite qui consistait en une opposition au souverain. Gabriel Jewel. Non, vraiment, où était l’intérêt? Ne pouvait-il pas simplement s’écraser comme les larves qu’ils étaient devant ce Maître absolu? La paix régnerait et le monde serait alors le plus jovial qui soit. Ed’wina étouffa un rire sardonique: cette niaiserie l’aurait autant affligée que le reste.

Soudain, elle fut tirée de ses pensées morbides par une présence masculine à quelques pas, juste derrière elle pour être exact. Elle suivit le regard de Nailah où brillait une étincelle étrange et se retrouva nez à nez avec un homme. Nez à épaule serait plus juste. Ni petit ni grand, ni mince ni gras, aux cheveux sombres et à la mine acariâtre, il commandait une boisson au barman. Sans aucune discrétion, Ed’wina jetait des coups d’œil sur sa droite et sur sa gauche, essayant d’établir un lien entre la Commandante et le nouveau venu. La petite faiseuse de poisons esquissa une moue dégoûtée: avez-elle couché avec lui? Selon elle, c’était plus que probable. Cependant, elle nota que ce n’était non plus lui, mais bien elle que Nailah fixait. Qu’y avait-il? Attendait-elle quelque chose? Ed’wina s’apprêta à lui faire remarquer de la manière la plus impolie qui soit quand son regard tomba sur le dessin qu’elle avait tracé dans le lait, sur le comptoir. L’ex dessin. Puisque un coude incongru s’y trouvait à présent. Elle interpella l’homme d’un index, heureusement vierge de toute blessure, planté dans le bras et sa voix fit des trémolos lorsqu’elle s’exclama:

« T’as cassé mon dessin ! Excuse-toi. »

La jeune fille plaqua immédiatement les deux mains sur sa bouche grise, les yeux écarquillés dans une incompréhension totale. C’était quoi ça? Un cri du cœur, cœur bien enfantin pour le coup.
La maturité n’était pas encore vraiment à l’ordre du jour, et sincèrement, Ed’wina ne souhaitait en aucun cas mûrir.
Mais ça, c’est une autre histoire.

L‘homme se retourna, le regard noir et Ed‘wina se sentit malgré elle devenir minuscule sur son siège. L‘autre avait une aura oppressante, une chose de malsaine qu’elle-même ne comprenait pas. Encore moins que son cri à l’instant. Pour le coup, ce fut elle qui eut envie de s’excuser. Elle lui décocha un pauvre sourire et balbutia un « P…Pardon » maladroit et ridicule. Ses yeux ne paraissait peut-être pas aussi terrifiés qu’ils l’étaient devant le pouvoir pyrogène de Nailah, mais ils avaient plutôt quelque chose d’émerveillés. Il avait cette présence qui l’interpellait, la captivait. Mais cet émerveillement en resterait là. Certes, les actions ridicules étaient son fort, mais celle-ci était d‘un autre niveau. Et il était hors de question de continuer sur cette lancée. Renfrognée, elle se retourna vers Nailah et lui lança un regard où l’on pouvait aisément lire un « Aucun commentaire ».

Et elle finit le reste de son lait à la menthe.